HALOYOUTH - Turnamen beregu putra terbesar dunia yakni Piala Thomas 2020 tengah berlangsung sejak 9 Oktober 2021.
Beberapa pemain hebat, khususnya tunggal putra telah memainkan laga mereka diturnamen ini, kecuali Kento Momota.
Kento Momota sendiri saat ini berada di ranking pertama dengan mengoleksi 109,410 poin ia mendapatkan 300 poin tambahan ketika bertanding di Piala Sudirman.
Di Piala Sudirman sendiri Kento Momota memenangkan tiga kemenangan dan dua kekalahan.
Kemenangan yang ia toreh ketika menghadapi Johhne Torjussen (Inggris), Lee Zii Jia (Malaysia) dan Chou Tien Chen (Taiwan).
Sementara itu ia meraih dua kekalahan dari Lee Zii Jia (Malaysia dan Shi Yuqi (China).
Kemudian diranking kedua, ada Viktor Axelsen yang menempel ketat Kento Momota setelah mengoleksi 105,128 sebelumnya ia memiliki 103,786 poin, itu artinya ia mendapat tambahan 1.342.
Tambahan poin tersebut didapatkannya setelah ia berhasil bermain apik di Piala Sudirman 2021 dengan memenangkan dua pertandingan ketika menghadapi Vladimir Malkov (NBFR) dan Shi Yuqi (China).
Kento Momota saat ini masih belum bermain di Piala Thomas 2021, sementara Jepang telah memainkan satu pertandingan saat menang 4-1 dari Malaysia.
Sementara itu, Viktor Axelsen yang sedang menempel ketat Momota di ranking BWF telah memainkan dua laganya di Piala Thomas 2020.
Pertama, dia berhasil meraih kemenangan wakil Jerman, Samuel Hsiao dalam dua set langsung 21-8 dan 21-9.
Kemudian dipertandingan kedua, peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 ini dari wakil Prancis, Christo Popov dalam permainan rubber game 21-13, 20-22 dan 21-8.
Namun kini Momota tidak berada dalam permainan terbaiknya. Pelatih Jepang, Park Joo Bong mengatakan bahwa permainan Kento Momota kini telah terbaca oleh lawan, sehingga mau tidam mau dia harus mengubah taktik permainan.
“Sepertinya sekarang setiap lawan tahu Momota adalah target dan mereka telah menganalisisnya dengan baik. Jadi dia harus mengubah taktik dan gameplan,” kata Joo-Bong setelah pertandingan Piala Sudirman baru-baru ini dalam sebuah wawancara dengan BWF seperti dikutip Haloyouth.com dari laman The Star pada 12 Oktober 2021.
Baca Juga: The Minions Geser The Daddies Hadapi Lee Yang Wang Chi Lin, Ini Prediksi Line Up Indonesia vs Taiwan
Joo-bong mengatakan Momota harus menghadapi lawan yang lebih kuat di Piala Thomas 2020 yang akan berlangsung di Aarhus, Denmark.
Pelatih asal Korea Selatan tersebut mengungkapkan bahwa Shi Yuqi, Chou Tien Chen, Viktor Axelaen dan Anders Antonsen akan menunjukan semangat juang yang tinggi.
“Kali ini Shi Yuqi dan Tien-chen adalah saingan berat, dan tentu saja Viktor (Axelsen) dan (Anders) Antonsen ada di sana, dan Heo Kwanghee dari Korea juga menunjukkan semangat juang yang baik, jadi sepertinya ada lebih banyak saingan sekarang. Dan mereka bangun saat ini," ungkap Park Joo Bong.
“Dibandingkan dengan mereka, Momota masih belum dalam kondisi terbaiknya seperti dulu.” lanjut Park Joo Bong.
Lebih lanjut, Park Joo Bong mengatakan bahwa Kento Momota saat ini masih belum mendapatkan kepercayaan dirinya.
“Saat ini baik fisik dan psikologis. Dia masih belum sepenuhnya memulihkan kepercayaan diri. Dia mendapatkan kepercayaan diri, tetapi masih ada beberapa cara untuk pergi," kata Park.
Di Piala Thomas 2020 Kento kemungkinan akan bertemu kembali dengan Lee Zii Jia di babak penyisihan grup, Jepang sendiri bergabung di grup D bersama Malaysia, Kanada dan Inggris.
Jika penampilan Momota tidak kembali kepermainan terbaiknya, bukan tidak mungkin Axelsen akan menggusur paksa Momota dari ranking satu dunia yang telah ia kuasai selama beberapa tahun terakhir.***