Network
HALOYOUTH - Lee Zii Jia saat ini menjadi pemain yang mendapat sorotan tajam dari berbagai kalangan usai bermain apik di Piala Sudirman 2021 dan mengantarkan Malaysia hingga babak semi final.
Ia bahkan mengalahkan dua pebutangkis hebat dunia, Anthony Ginting, peraih medali perunggu Olimpiade Tokyo 2020 dan Kento Momota, ranking satu dunia BWF.
Ginting mengalahkan Anthony Ginting dalam dua set langsung 21-11 dan 21-16, sementara menghadapi Momota, pemain berusia 23 tahun tersebut menang 22-20 dan 21-19.
Pada pertandingan semifinal antara Jepang dan Malaysia, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi dari Jepang yang kalah dari pasangan Malaysia Aaron Chia-Soh Wooi Yik dalam pertandingan ganda putra pada pertandingan terakhir Grup D membalikkan keadaan melawan Malaysia dengan mengalahkan peraih medali perunggu Olimpiade 21-15, 21-14 untuk membawa Jepang memimpin.
Baca Juga: Rionny Mainaky Evaluasi Tim Garuda Usai Piala Sudirman 2021: Marcus Semangat, Tapi Kevin...
Akane Yamaguchi dari Jepang kemudian mengalahkan Kisona Selvaduray dari Malaysia 21-7, 21-5 di pertandingan tunggal putri, dan membawa Jepang unggul 2-0 atas Malaysia.
Kemudian Lee Zii Jia menghasilkan tampilan yang kuat melawan tunggal putra Jepang No. 1 Dunia Kento Momota, berhasil membalikan keadaan dari 1-5, 9-13 untuk mengambil game pertama 22-20 .
Lee yang kuat dalam smash-nya, berhasil membalas dendam dua hari lalu dengan kalah dari Momota No. 1 Dunia di pertandingan Grup D terakhir untuk mengalahkan Jepang 21-19 di set kedua untuk menjaga harapan Malaysia tetap hidup dan membuat skor keseluruhan 2-1.
Baca Juga: Petaka Denmark! Jelang Piala Thomas Uber 2020 Tunggal Putra Andalan Cedera, Andres Antonsen?
Usai memenangkan laga Lee Zii Jia mengatakan bahwa ia menunjukan kepada penggemarnya bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik dunia
"Saya tidak bisa menggambarkan perasaan saya saat ini. Saya ingin menunjukkan kepada penggemar saya bahwa saya adalah salah satu pemain terbaik di dunia, dan saya senang dengan penampilan saya hari ini," kata Lee usai pertandingan seperti dikutip Haloyouth.com dari Badminton Planet pada 4 Oktober 2021.
"Sulit bermain melawan Momota. Memenangkan game pertama benar-benar memberi saya banyak kepercayaan diri, dan saya senang bisa menyelesaikan semua masalah yang dilontarkan Momota kepada saya," lanjut Lee.
Lee Zii Jia sendiri merupakan pemain yang dilahirkan di Alor Setar, Kedah, Malaysia pada 29 Maret 1998, anak dari pasangan Lee Chee Hin dan Leow Siet Peng, guru dan mantan pemain basket internasional.
Lee Zii Jia pertama kali diperkenalkan olahraga bulutangkis ketika usianya menginjak 6 tahun oleh orang tuanya. Pada tahun-tahun awal, ia belajar di Sekolah Dasar Keat Hwa H di Alor Setar, Kedah.
Bakat Lee mulai terlihat dan karena prestasinya dalam kompetisi di bawah 12 tahun, ia akhirnya direkrut ke Sekolah Olahraga Bukit Jalil.
Pada 2015, ia menjadi juara junior di Perak dan Selangor Badminton Open. Penampilan luar biasa dan kemenangan di sirkuit internasional ini membuatnya mendapatkan tempat di Pelatnas Malaysia.
Baca Juga: Greysia Polii Pensiun? Ini Kata Susy Susanti soal Pasangan Baru Apriyani Rahayu
Pada November 2016, Lee memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Dunia Junior setelah kalah dari Chico Aura Dwi Wardoyo di semifinal. Di bulan yang sama, ia melaju ke final India International Series namun dikalahkan oleh Lakshya Sen.
Pada Oktober 2018, Lee mencapai final China Taipei Open dengan mengalahkan pemain tunggal putra peringkat empat dunia, Chou Tien-chen di semifinal. Dia mengalahkan Riichi Takeshita di final untuk memenangkan gelar Tur Dunia BWF pertamanya dan gelar internasional kedua secara keseluruhan.
Dengan melakukan itu, ia menjadi orang Malaysia kedua selain Lee Chong Wei yang memenangkan gelar tunggal putra papan atas BWF sejak 2013. Lee kemudian mencapai final Masters Korea tetapi kalah dari Son Wan-ho.
Lee mengawali musim 2019 dengan berlaga di Thailand Masters. Dia kalah di perempat final dari Brice Leverdez dari Prancis dalam game langsung. Di turnamen berikutnya, ia juga finis di perempat final Malaysia Masters, Indonesia Masters, dan German Open.
Baca Juga: Petaka Denmark! Jelang Piala Thomas Uber 2020 Tunggal Putra Andalan Cedera, Andres Antonsen?
Ia kemudian kalah di babak awal Swiss, Malaysia, dan Singapura Terbuka. Dia mengakui bahwa dia telah berjuang untuk mengatasi kesulitan keuangan, kurangnya kemajuan dan ketidakadilan yang mempengaruhi penampilannya.
Pada bulan Agustus, Lee akhirnya berhasil mencapai semifinal di Thailand Open, di mana ia kalah dari Chou Tien-chen dari Chinese Taipei. Ini tetap merupakan peningkatan untuk menjadi perempat finalis di Selandia Baru dan Indonesia Terbuka.
Dia memenuhi syarat untuk bersaing di Kejuaraan Dunia di Basel, Swiss, tetapi kalah dari pemain tunggal putra ranking 1 Dunia, dan Juara Dunia, Kento Momota dari Jepang di perempat final.
Namun, Lee Zii pernah mengalami nasib yang cukup mengenaskan pasalnya pada bulan November 2019 ia dipaksa untuk berhenti di babak kedua China Open, dan memutuskan untuk mundur juga dari turnamen berikutnya di Hong Kong, karena menderita keracunan makanan dan mengalami demam. Namun meski begitu, Lee berhasil mencapai peringkat 11 dunia dalam peringkat Dunia BWF pada 12 November.
Pada bulan Desember, ia memenangkan medali emas tunggal putra di Sea Games 2019, dan juga membantu tim putra nasional memenangkan medali perak.
Lee membuka tahun 2020 dengan berpartisipasi dalam tur Asia Tenggara di Malaysia, Indonesia, dan Thailand Masters, dengan hasil terbaiknya menjadi semifinalis di Malaysia, di mana ia kalah dari peringkat 1 dunia Kento Momota dalam permainan langsung.
Pada bulan Februari, ia bersama tim putra Malaysia, memenangkan medali perak di Kejuaraan Beregu Asia, selama waktu itu ia menjadi kapten tim nasional Ia memenangkan 4 dari 5 pertandingan di Kejuaraan Beregu Asia, kalah di pertandingan final melawan Anthony Sinisuka Ginting.
Kemudian pada bulan Maret, karena merebaknya COVID-19 di Eropa, German Open dibatalkan. Turnamen Lee berikutnya adalah All England Open, yang juga menjadi debutnya di turnamen tersebut karena peringkatnya sebelumnya terlalu rendah untuk lolos.
Dia menang melawan Jonatan Christie, yang menang dalam empat pertandingan sebelumnya dan melanjutkan kemenangan beruntun ini melawan Lu Guangzu dan kemudian mengalahkan juara Olimpiade, Chen Long. Namun di pertandingan semi final, ia kalah dari Viktor Axelsen. Pertandingan berlangsung selama 73 menit.
Selanjutnya, penampilan Lee di All England Open menaikkan peringkat dunianya menjadi ranking 10 pada 17 Maret 2020.
Pada bulan Maret, Lee memenangkan turnamen Super 1000 pertamanya di All England Open, mengalahkan juara bertahan Viktor Axelsen dalam permainan rubber game 30-29, 20-22, dan 21-9.
Pada Juli 2021, dalam ajang Olimpiade Tokyo 2020, Lee berhasil menang melawan Artem Pochtarov, wakil Ukraina dengan skor 21-5 dan 21-11. Pada pertandingan selanjutnya melawan Brice Leverdez, ia menang dengan skor 21-17 dan 21-5 di fase grup.
Namun Lee tersingkir di babak 16 besar tunggal putra setelah dikalahkan oleh Chen Long dengan skor 21-8, 19-21, dan 5-21. Diakhir turnamen Chen Long berhasil mendapatkan medali perak.***
