HALOYOUTH - Ganda putra terbaik Indonesia nomor satu dunia, Marcus Fernaldi Gideon-Kevin Sanjaya Sukamuljo berhasil membawa Indonesia kembali menjuarai Piala Thomas setelah mengalahkan China 3-0. Meski tidak bermain dipartai final, namun mereka merupakan sosok kunci dibalik kemenangan tersebut.
Sebelumnya Minions mendapat hasil buruk di Piala Sudirman 2021 ketika ditumbangkan Aaron Chia-Soh Wooi Yik pada babak perempat final dan ditumbangkan Bagas-Fikri di babak 16 besar Denmark Open 2021.
Kekalahan dari Aaron Chia-Soh Wooi Yik merupakan kekalahan kedua Kevin-Marcus secara berturut-turut. Mereka sebelumnya dikalahkan wakil Malaysia tersebut di ajang Olimpiade Tokyo 2020 babak perempat final.
Baca Juga: Ranking BWF Terbaru Usai Denmark Open 2021, Perubahan Besar Terjadi Ditiap Sektor
Namun pada Piala Thomas 2020, Minions berhasil membalaskan dendam mereka setelah menyingkirkan mereka termasuk Malaysia di babak perempat final dengan skor 3-0.
Sementara itu, Marcus-Kevin nyaris kembali bentrok dengan peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020, Lee Yang-Wang Chi Lin, namun Marcus Gideon-Kevin saat itu mengalami masalah kebugaran hingga akhirnya pelatih Herry Iman Pierngadi menurunkan Fajar Alfian-Rian Ardianto untuk turun meski akhirnya harus tumbang juga.
Meski saat ini Minions belum kembali bisa mengalahkan Lee Yang-Wang Chi Lin, ternyata ganda putra Taiwan ini bukan lawan yang membuat mereka penasaran.
Hal tersebut diungkapkan Marcus-Kevin dalam kanal Youtube Najwa Shihab ketika bertanya pada the Minions siapa lawan yang membuat mereka penasaran.
"Tapi ada satu lawan yang bikin penasaran ga tuh yang belum dikalahin,?" Tanya Najwa Shihab seperti dikutip Haloyouth.com dari kanal Youtube Najwa Shihab pada 24 Oktober 2021.
Kevin Sanjaya menjawab bahwa lawan yang ingin mereka taklukan adalah Lee Yong Dae, ganda putra terbaik Korea Selatan yang memuncaki ranking 1 dunia dengan partner yang berbeda.
"Mungkin waktu itu, maunya lawan Lee Yong Dae kan yang pernah kalah (dari mereka), tapi pas kitanya udah naik, dianya malah berhenti", Jawab Kevin Sanjaya.
Baca Juga: Usai Juara Czech Open, Putri KW akan Ikut Prancis Open? Skuad Thomas Cup Ganda Putra Jadi Tumpuan
Kemudian Najwa Shihab kembali bertanya pada Kevin Sanjaya bahwa mereka penasaran atau tidak pada Lee Yong Dae.
"Penasaran ga sama mereka,?" tanya Najwa Shihab kembali.
Kevin Sanjaya menjawab bahwa mereka penasaran karena belum pernah mengalahkan Lee Yong Dae selama karirnya.
"Iyaa, soalnya kita belum pernah menang sama mereka," ucap Kevin sambil mengangguk.
Lee Yong Dae sendiri merupakan pebulutangkis profesional asal Korea Selatan yang pernah sukses di ganda putra dan ganda campuran.
Dia mencapai peringkat nomor 1 dunia dengan 4 pasangan yang berbeda, Jung Jae-sung, Ko Sung-hyun dan Yoo Yeon-seong di ganda putra, dan Lee Hyo-jung di ganda campuran.
Baca Juga: Tim Bulutangkis Indonesia Gagal Total di Denmark Open 2021, Begini Dalih PBSI
Dia memenangkan total 43 gelar Superseries, 37 di ganda putra, terbanyak dari semua pemain ganda dalam satu disiplin, dan 6 di ganda campuran.
Dia menduduki peringkat nomor 1 dunia di ganda putra selama 117 minggu berturut-turut dengan pasangan terakhirnya, Yoo Yeon-seong.
Setelah memenangkan Korea Superseries 2016 bersama Yoo, Lee mengumumkan pengunduran dirinya dari bulu tangkis internasional. Dia kembali ke panggung internasional pada akhir 2017, dan memulai kemitraan baru dengan Kim Gi-jung pada 2018.
Lee Yong Dae sendiri pernah bertemu sebanyak tiga kali dengan Marcus-Kevin ketika dirinya berpasangan dengan Yoo Yeon Seong.
Pertemuan terakhir mereka terjadi pada ajang Indonesia Open 2016 di babak 16 besar, mereka tumbang dalam dua set langsung 15-21 dan 19-21.
Baca Juga: Gugur di Semifinal Denmark Open, Total Hadiah Tommy Sugiarto Lampau Putri KW yang Juara Czech Open
Saat ini, Marcus-Kevin akan kembali melakukan persiapan jelang French Open 2021 yang akan berlangsung pada 26 Oktober 2021 meski para pemain mengalami kelelahan hebat usai menjuarai Piala Thomas 2020.
Minions akan menghadapi ganda putra wakil Denmark, Joel Eipe-Rasmus Kjaer di laga perdana babak 32 besar French Open 2021.
Di French Open, Indonesia akan tanpa dua tunggal putra terbaik mereka yakni Jonatan Christie dan Anthony Ginting yang mengalami cedera usai membela merah putih.***