Network
HALOYOUTH - Nama Kento Momota tentu sudah tidak asing lagi di telinga para Badminton Lovers. Pasalnya, tunggal putra tersebut merupakan atlit bulutangkis kelas dunia yang pernah menempati peringkat satu dunia ranking BWF.
Namun siapa sangka, jika di balik kehebatan Kento Momota ada peran penting pelatih asal Indonesia. Pelatih tersebut adalah coach Imam Tohari.
Coach Imam Tohari sebelum menjadi pelatih Kento Momota dan kini menjadi pelatih di klub PB Djarum, merupakan seorang mantan atlit nasional Indonesia.
Sempat tenar di era 90an, coach Imam Tohari merupakan pebulutangkis spesialis di nomor ganda campuran berpasangan dengan Emma Ermawati.
Bersama dengan pasangannya tersebut, atlit kelahiran 1976 itu setidaknya berhasil membawa sejumlah medali di antaranya medali emas Inda Open 1997, Medali Perak Polish Open 1997, dan medali perunggu Kejuaraan Dunia di tahun yang sama.
Usai menyatakan diri 'gantung raket', Imam akhirnya mulai meniti karir sebagai pelatih di negeri Jepang pada 2002 silam.
Di saat itulah kemudian dirinya mulai mengenal salah satu bibit unggulan yang kelak akan menjadi pebulutangkis hebat kelas dunia di nomor tunggal putra, yakni Kento Momota.
Saat menangani Kento Momota, Imam Tohari berhasil membawa tunggal putra Jepang tersebut menjuarai berbagai ajang kejuaraan bergengsi kelas dunia. Salah satunya ialah Kejuaraan Dunia Junior pada 2012 silam.
Sejak saat itulah di bawah arahan pelatih berkebangsaan Indonesia tersebut, karir Kento Momota terus menanjak, hingga pada akhirnya berhasil menduduki peringkat satu dunia ranking BWF sebelum akhirnya berhasil digusur oleh pebulutangkis asal Denmark, Viktor Axelsen.
Kini meski sudah lama berpisah, rupanya jalin komunikasi antar keduanya masih berjalan dengan baik.
Tidak heran jika keduanya hingga saat ini masih menjalin komunikasi dengan baik, karena sejak kecil Kento Momota telah bersama dengan coach Imam Tohari.
Bahkan menurut penuturan coach Imam Tohari sendiri, saat masih berusia remaja, Kento Momota sempat ikut berkunjung ke Indonesia untuk beberapa hari.
"Memang dari kecil sih, dulu sempat waktu dia masih kelas tiga SMP (sekolah menengah pertama) sempat saya bawa-bawa ke Indonesia. Saya ajak ikut latihan di tempat Taufik, waktu Taufik masih jadi atlit," kata Imam Tohari dikutip haloyouth.com dari kanal YouTube PB Djarum pada Senin, 1 Agustus 2022.
Kini walau sempat menjadi pelatih di Pelatnas PBSI, coach Imam Tohari menangani atlit bulutangkis U 17 di klub PB Djarum sejak 2016.***
