HALOYOUTH - Kabar mengharukan datang dari tunggal putra tanah air, Shesar Hiren Rhustavito yang sukses menaklukan wakil India, Sai Praneeth dengan cara yang mengesalkan. Ia unggul dari lawan dengan skor 16-21, 21-14 dan 22-20. Kemenangan tersebut memperpanjang deretan prestasi bagi pemain Indonesia yang maju ke babak kedua pada Indonesia Masters 2021.
Awal pertandingan Vito terkesan tak serius dan seperti main-main. Setidaknya hal itu ditunjukkan Vito dengan cara ia membiarkan lawan menumpuk poin atas kesalahannya sendiri, hingga dirinya ketinggalan jauh di babak pertama oleh Sai Praneeth.
Hingga gim pertama akan segera berakhir, posisi Vito terus terdesak dan tidak terlihat ada kemungkinan ia akan menyusul poin lawan. Benar saja, hingga gim dihentikan untuk sementara, Vito tidak pernah unggul dari Sai Praneeth. Skor akhir saat gim dihentikan ini menunjukkan Sai Praneeth lebih unggul 11-7.
Entah menganggap enteng lawan atau memang sulit, pemain ranking 20 dunia itu di babak kedua justru garang dan terus mengkonfrontasi lawan hingga kewalahan. Alhasil, Vito dapat mengatasi kekalahannya pada babak pertama hingga selisihnya menjadi hanya satu poin 14-15.
Melihat kebangkitan Vito, semangat Praneeth justru makin menggebu-gebu dan tidak mau kehilangan gim pertama. Ia terus tancap gas untuk mengimbangi posisi lawan yang kadung bangkit itu dengan serangan-serangan yang agresif.
Strateginya itu pun berhasil membawanya menutup paruh pertama pertandingan dengan skor 21-16.
Masuk ke babak dua Vito masih tampak bermain dengan santai meski agak sedikit agresif. Di babak ini Vito tampil penuh dengan pertimbangan dan sangat berhati-hati. Dengan emosionalnya yang apik itu, ia akhirnya dapat unggul dari lawan hingga skor yang diperoleh 5-2.
Hingga interval gim kedua, Vito terus konsisten melakukan variasi serangan untuk membuat Praneeth kewalahan. Dia pun menutupnya dengan skor 11-6.
Pasca rehat, wakil tanah air ini terus girang dan sangat mendominasi permainan. Dapat ditebak, kecakapannya di babak ini terus memupuk keyakinannya untuk menjadi pemenang hingga keinginannya itu benar-benar terwujud. Hal ini dapat dilihat dari bertambahnya poin yang ia dapatkan dengan selisih yang sangat jauh dengan lawan, yakni delapan poin 15-7. Setelah itu Vito mampu merebut gim kedua dengan skor 21-14. Pertandingan pun harus dilanjutkan ke babak rubber game.
Tidak ingin membiarkan lawan berbangga hati, Praneeth dalam awal gim ketiga mulai melakukan serangan balik dan bersaing cukup ketat. Kedua pemain tersebut saling menekan dengan smash-smash keras hingga skor menginjak angka 7-5 untuk keunggulan Vito.
Vito sempat kelelahan menangkis serangan lawan dan hampir saja poinnya tersusul oleh Praneeth. Wakil India ini mampu memperoleh poin sangat banyak hingga berada di posisi imbang 19-19.
Hebatnya, Vito seperti belajar pada kesalahannya yang lalu sehingga poin-poin kritisnya tidak bergeser. Skor akhir dari pertarungan sengit ini dimenangkan Vito meski perbedaannya sangat tipis, 22-20.
Vito akhirnya melaju ke babak lanjutan pada Indonesia Masters 2021 yang akan digelar Kamis, 18 November 2021 dengan lawan tanding Kunlavut Vitidsarn yang mengalahkan Anthony Ginting di babak pertama.