HALOYOUTH -Harapan itu sajalah yang terus dipupuk sepak bola Indonesia terutama tim nasionalnya, api harapan itu berkobar lagi setelah Timnas Indonesia memastikan diri lolos ke putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan mengalahkan Brunei Darussalam lewat selusin gol, pasukan Shin Tae-yong melaju ke putaran kedua dan berada di Grup F.
Dari sinilah, konon ujian sesungguhnya bagi Timnas Indonesia, selain satu grup dengan Vietnam, Timnas Indonesia juga akan bertemu tim yang pernah mengangkat trofi Piala Asia di Gelora Bung Karno yaitu Irak satu tim lainnya adalah Filipina.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir optimis Indonesia bisa melaju jauh di babak kualifikasi, apalagi grup F satu-satunya grup di putaran kedua yang berisi tiga wakil dari Asia Tenggara, peluang Tim Garuda untuk lolos ke putaran ketiga pun sangat terbuka.
Baca Juga: AKSES LINK Nonton Pertaruhan The Series 2 Episode 4 5 6 7 dan 8 Lengkap Jam Tayang, Bikin Penasaran
Harus memulai babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dari putaran pertama, terdapat 5 putaran plus 1 playoff yang harus dilewati oleh Timnas Indonesia jika ingin diperbolehkan mentas di Piala Dunia 2026.
Walaupun Timnas Indonesia bisa saja lolos tanpa perlu sampai ke putaran kelima atau bahkan playoff antar benua, lolos ke putaran ketiga ini kuncinya, seandainya Indonesia lolos ke putaran ketiga peluang untuk ke Piala Dunia 2026 makin terbuka lebar.
Di putaran ketiga nanti dua tim teratas akan otomatis ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat tiga dan empat akan menuju ke putaran keempat.
Kalaupun tidak bisa, Indonesia masih berpeluang ke putaran keempat, selain itu, dengan lolos ke putaran ketiga Indonesia juga punya keuntungan lainnya, tapi itu baru akan terwujud andai Indonesia lolos ke putaran ketiga di kualifikasi Piala Dunia zona Asia ini.
Baca Juga: 5 Pemain Termahal di Piala Dunia U 17 2023, Jadi Incaran Klub-klub Elit Eropa
Tim yang lolos dari putaran kedua otomatis akan tampil di Piala Asia edisi berikutnya, jadi apabila lolos dari putaran kedua tim Indonesia tidak perlu repot-repot mengikuti kualifikasi Piala Asia.
Akan ada dua tim yang diizinkan lanjut ke putaran ketiga, namun untuk mewujudkannya minimal finish di peringkat kedua, dari fase ini akan ada dua tim dari masing-masing grup yang akan lolos ke putaran ketiga sekaligus ke piala Asia.
Tentu saja dua tim teratas yang lolos, lalu bagaimana nasib tim yang bukan dua tim teratas?
Dua tim yang berada di peringkat terbawah masing-masing grup, hanya akan bermain di kompetisi regional terkecilnya saja alias otomatis gugur ke Piala Dunia 2026.
Namun begitu, dua tim terbawah masih mendapat kesempatan untuk bertarung di kualifikasi Piala Asia, karena dua tim terbawah akan otomatis masuk ke putaran ketiga kualifikasi Piala Asia.
Kabar baiknya, Timnas Indonesia memiliki modal belum kebobolan satu gol pun di putaran pertama, berbeda dengan Singapura dan Myanmar dua tim Asia Tenggara yang juga lolos dari putaran pertama
Kabar buruknya, di pertandingan pertama putaran kedua Timnas Indonesia sudah harus menghadapi Irak, tim terkuat di Grup F,
Sudahlah harus menghadapi Irak, Indonesia mesti bermain tandang untuk memenangkan laga melawan Singa Mesopotamia di markasnya, memang tipis tapi dengan semangat para pendukungnya dan optimisme Ketum PSSI Indonesia minimal menahan imbang Irak.
Baca Juga: Profil Arkhan Kaka, Striker Haus Gol dan Tulang Punggung Timnas Indonesia di Piala Dunia U 17 2023
Jika menahan seri Irak, itu akan menjadi modal yang sangat baik untuk melakoni laga berikutnya, setelah dari Irak Indonesia akan bertemu Filipina, kemenangan adalah harga yang tidak bisa ditawar.
Dua laga pembuka yang akan berlangsung pada November nanti akan menjadi kunci apabila berhasil menahan imbang Irak dan menang atas Filipina Indonesia sudah mengantongi 4 poin.
Menahan imbang Irak bukanlah kemustahilan, sebab walaupun kalah lima kali melawan Singa Mesopotamia tapi Indonesia pernah menahan imbang mereka sekali ketika keduanya bertemu di ajang yang sama tahun 1973.
Irak juga ternyata bukan hanya musuh menakutkan bagi Indonesia tapi juga Vietnam, pasukan Nguyen tidak pernah sekalipun menang atas Irak dalam empat laga yang sudah dilakoninya.
Baca Juga: 5 Pesepakbola Wanita Tercantik di Piala Dunia Wanita 2023, Salah Satunya dari Asia
Irak mengalahkan Vietnam tiga kali dan sisanya imbang, Timnas Vietnam juga sedang tidak dalam performa terbaiknya, peralihan pelatih menggoyang rumah tangga Vietnam.
Meski menang di tiga laga awalnya, tapi berikutnya Vietnam mesti menelan tiga kekalahan beruntun, dengan performa yang sedang buruk dan rekor yang buruk menghadapi Irak Vietnam bisa saja menelan dua kekalahan atas Irak.
Hal itu harus dimanfaatkan oleh Timnas Indonesia dengan cara tidak menelan jumlah kekalahan yang sama atas Irak, minimal Rizki Rido dan kolega perlu mengoleksi poin, asumsinya Indonesia bisa menahan imbang Irak sekali dan kalah sekali.
Lalu menang dua kali atas Filipina dan minimal dalam dua laga menghadapi Vietnam Indonesia hanya perlu bermain imbang, maka Tim Merah Putih akan terpaut satu poin dari Vietnam dan paling tidak akan lolos menjadi runner up.
Jikapun tidak bisa menang dalam dua laga menghadapi Irak, Indonesia masih punya harapan untuk lolos asalkan di laga melawan Vietnam, Indonesia memetik satu kemenangan dan minimal satu hasil imbang.
Tapi juga harus memenangkan dua laga menghadapi Filipina, apabila itu terwujud Indonesia akan mengumpulkan 10 poin, poin yang cukup untuk menjadi runner up group dengan catatan Vietnam tidak bisa menang melawan Irak dan Indonesia itu sendiri.
Diprediksi Indonesia bisa mengalahkan Filipina, meskipun ranking Timnas Indonesia di bawah Filipina tapi dilihat dari catatan pertemuan Indonesia selalu mendominasi dari era Rochy Putiray hingga Dendy Sulis Setiawan.
Dalam 25 laga menghadapi Filipina, Indonesia memenangkannya 20 laga empat laga berakhir seri dan baru kalah sekali, satu-satunya kekalahan itu terjadi di Piala AFF 2014, di laga terakhir Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong juga sukses mengalahkan Filipina di Piala AFF Januari 2023 lalu.
Saat itu, Indonesia menang 2-1 berkat gol Dendy Sulistiawan dan Marselino Ferdinand di laga itu Garuda bahkan bisa unggul dua gol lebih dulu, berbeda dengan Filipina Vietnam acap kali menjadi tim yang sulit dikalahkan oleh Timnas Indonesia.
Keduanya memiliki rekor seimbang, Vietnam pernah mengalahkan Indonesia begitu pula sebaliknya, Indonesia dan Vietnam sebetulnya lebih sering bermain seri, tercatat ada 11 laga yang berakhir tanpa kemenangan.
Menahan imbang dua kali Vietnam sudah cukup membuat Indonesia lolos ke putaran ketiga, asalkan tidak menelan dua kali kekalahan atas Irak.***