HALOYOUTH - Malaysia merupakan salah satu dari beberapa negara yang menjadi peserta di ajang turnamen Piala Thomas 2022 kali ini.
Kejuaraan Piala Thomas tahun ini, dijadwalkan akan segera dimulai sejak 8-15 Mei 2022 dengan Bangkok Thailand ditunjuk sebagai tuan rumah penyelengaraan turnamen dua tahunan tersebut.
Tergabung ke dalam Grup D Piala Thomas 2022, Malaysia akan bersaing dengan Jepang, Inggris, dan Amerika Serikat untuk memperebutkan satu tempat menuju partai semi final.
Meski pada kejuaraan kali ini, Malaysia akan menerjunkan para pemain mudanya, Rexy Mainakay selaku Direktur Pelatih Federasi Bulutangkis Malaysia (BAM) merasa yakin skuad andalannya mampu meraih hasil yang maksimal.
Bukan tanpa sebab Rexy Mainaky menurunkan skuad mudanya pada kejuaraan Piala Thomas tahun ini.
Bagi Rexy, semua pemain memiliki kesempatan yang sama untuk bisa tampil di ajang kasta tertinggi kejuaraan dunia. Karena dengan begitu, mentalitas atletnya akan terbangun.
"Semua pemain yang ada di tim harus selalu siap bermain," ujar Direktur Pelatih BAM Rexy Mainaky, dikutip haloyouth.com dari Berit Harian.
Namun dari seluruh jajaran tim yang terjunkan, rupanya ada beberapa pemain yang menjadi sorotan bagi legenda Malaysia yang satu ini.
Rashid Sidek selaku mantan atlet bulutangkis andalan Malaysia yang juga kini menjadi legenda bulutangkis 'Negeri Jiran' itu menilai, selain Lee Zii Jia nampaknya terdapat nama lain yang sekiranya patut untuk diperhitungkan.
Nama-nama seperti Ng Tze Yong dan Liew Daren, bagi Rashid Sidek merupakan dua pemain yang dinilai memiliki potensi dapat memberikan kejutan di turnamen Piala Thomas nanti.
Pasalnya, bagi mantan peraih juara Piala Thomas 1992 itu, kedua pemain tersebut memiliki taktik dan pengalaman yang mempuni, sehingga tepat bagi pelatih untuk menerjunkan mereka berdua di turnamen nanti.
"Meski ranking mereka jauh, tapi kami tetap perlu memberikan dukungan dan semangat. Seperti Daren, dia pemain berpengalaman dan secara taktik pemilihan Daren sebagai single kedua sudah tepat,"
"Tze Yong bermain di Piala Thomas tahun lalu dan pengalaman itu akan membantunya mengemban tugas sebagai pemain tunggal ketiga," ujar Rashid Sidek dikutip haloyouth.com dari New Straits Times.
Di laga pembuka nanti pada babak fase Grup D Piala Thomas 2022, skuad Malaysia akan menghadapi Inggris pada Senin, 9 Mei 2022 di IMPACT Arena, Bangkok Thailand.***